DEET (N,N-di-ethyl-meta-tolueenamide) is een veelgebruikt ingrediënt in insectenwerende middelen zoals sprays en lotions. Het biedt effectieve bescherming tegen muggen, teken en andere insecten. DEET verstoort de geurreceptoren van insecten, waardoor zij mensen niet kunnen vinden. Hoewel het zeer effectief is, zijn er nadelen verbonden aan het gebruik, zoals mogelijke neurotoxische effecten en het risico op huidirritatie. Vooral bij jonge kinderen en zwangere vrouwen wordt het gebruik afgeraden. Aromatherapie biedt een natuurlijk alternatief met essentiële oliën die insecten op afstand houden en tegelijkertijd mild zijn voor de huid.

Wat zijn de nadelen van DEET?

DEET kan tot 50% in insectensprays voorkomen, maar meer dan 30% biedt geen extra bescherming. In sommige landen, zoals Canada, is het gebruik van producten met meer dan 30% DEET verboden. Mogelijke nadelen zijn:

  • Gezondheidsrisico’s: DEET kan de werking van enzymen beïnvloeden die zenuwfuncties regelen, met name die van spieren.
  • Langetermijneffecten: De impact van langdurig gebruik is nog onvoldoende bekend.
  • Gebruik bij kwetsbare groepen: Niet aanbevolen voor zwangere vrouwen, jonge kinderen en mensen met een gevoelige huid.

Vanwege deze nadelen zoeken veel mensen naar veilige en natuurlijke alternatieven.

Essentiële oliën als natuurlijke bescherming

Essentiële oliën zijn een krachtig en mild alternatief voor DEET. Ze verstoren de geurreceptoren van insecten en bieden bescherming tegen beten. Onderzoek heeft de effectiviteit van bepaalde oliën aangetoond:

  • Geraniol: Te vinden in geraniumolie en rozenolie, effectief tegen muggen (Müller, 2009).
  • Citral: Aanwezig in lemongrass en litsea, met bewezen werking tegen insecten (Sarma, 2019).
  • Citriodol: Een bewerkte olie uit citroeneucalyptus, geschikt voor mensen die geen DEET willen gebruiken.

Hoewel essentiële oliën vaker moeten worden aangebracht (ongeveer elke 2 uur), bieden ze een veilig alternatief zonder de nadelen van synthetische middelen.

Praktisch recept: zelf een natuurlijke insectenspray maken

Ingrediënten voor volwassenen (aanpassingen voor kinderen tussen haakjes)

  • 6 (3) druppels lemongrass of litsea.
  • 18 (6) druppels basilicum ct linalool.
  • 20 (8) druppels echte lavendel.
  • 6 (3) druppels patchouli.
  • 120 ml water of lavendelhydrolaat.
  • 50 (20) druppels emulgator.

Bereiding en gebruik

  1. Voeg alle ingrediënten toe aan een sprayfles van minimaal 120 ml.
  2. Schud goed voor gebruik.
  3. Spray elk uur op de huid. Vermijd kleding en beschadigde huid.