Huidverzorging in de winter

Geïnspireerd op de column van Stichting Aromatherapie & Natuurlijke Gezondheidszorg Ontwikkeling. Column: Huidverzorging in de winter.

De wintermaanden kunnen behoorlijk zwaar zijn voor de huid. Koude temperaturen, droge lucht en gure wind zorgen ervoor dat vocht uit de huid verdwijnt, waardoor deze trekkerig en schilferig aanvoelt. Ook binnenshuis heeft de huid het te verduren: de verwarmde lucht verlaagt de luchtvochtigheid, wat de huid nog verder uitdroogt. Hoewel je huidtype in de winter niet verandert, vraagt de huid in deze periode wel om extra verzorging en bescherming om de natuurlijke vochtbalans te behouden.

Een droge huid ontstaat wanneer de buitenste huidlaag (het stratum corneum) niet voldoende vocht kan vasthouden. Dit verstoort de barrièrefunctie, waardoor de huid minder goed in staat is zichzelf te beschermen tegen invloeden van buitenaf. Het tekort aan vocht tast de lipidenlaag en de structuren die huidcellen (corneocyten) bij elkaar houden aan, wat leidt tot snellere uitdroging dan wanneer het vochtgehalte in balans zou zijn. Dermatologen meten dit vaak via transepidermaal waterverlies (TEWL): wanneer het vochtgehalte in de huid onder de 10% daalt, spreken we van een droge huid. Dit kan resulteren in symptomen zoals schilfering, jeuk en irritatie. Onbehandeld kan een droge huid zelfs uitgroeien tot ergere huidaandoeningen. Je kan een droge huid op verschillende manieren aanpakken. Bijvoorbeeld door gebruik te maken van vette plantenoliën die helpen om het vochtgehalte van de huid te herstellen en te behouden.

Het gebruik van plantaardige oliën op de huid biedt tal van voordelen, vooral bij de verzorging van een droge huid. Onderzoek (J Dermatol Sci 2008) wijst uit dat deze oliën een uitstekend alternatief vormen voor minerale oliën. Ze bieden vergelijkbare hydratatie en bescherming, maar zonder de nadelen van minerale oliën. Dit maakt natuurlijke oliën zoals jojoba-, argan- en kokosolie bijzonder geschikt voor huidverzorging in de winter. Ze helpen niet alleen om vochtverlies te voorkomen, maar vormen ook een beschermend laagje zonder de natuurlijke huidbarrière te verstoren.

Jojoba-olie legt een dun waslaagje over de huid, waardoor vochtverlies wordt tegengegaan. In tegenstelling tot minerale oliën sluit deze olie de huid niet af, waardoor deze blijft ademen. Een bijkomend voordeel is dat jojoba-olie niet ranzig wordt en dus geen vrije radicalen produceert. Vrije radicalen kunnen namelijk huidveroudering versnellen door de afbraak van hyaluronzuur, een essentieel component voor een goede vochthuishouding.

Arganolie is rijk aan essentiële vetzuren, zoals omega-6 en omega-9. Die voeden de huid diep en helpen bij het herstel van de natuurlijke vochtbarrière, dit voorkomt uitdroging. Bovendien bevat arganolie een hoge concentratie vitamine E, een krachtige antioxidant die de huid beschermt en helpt bij het herstel van de huidbarrière. Dit is essentieel voor een gezonde huid.

Kokosolie, rijk aan verzadigde vetzuren zoals laurinezuur, hydrateert de huid intensief door een dun beschermend laagje te vormen dat dat vochtverlies helpt voorkomen. Vooral bij een droge huid kan kokosolie verlichting bieden dankzij de milde hydraterende eigenschappen. In combinatie met jojoba-olie is het een uitstekende keuze voor de verzorging van de gebarsten huid op handen en voeten. Onderzoek (Dermatitis 2004) bevestigt dat kokosolie een even effectieve en veilige moisturizer is als een minerale olie.

Zowel vloeibare als vaste plantaardige oliën bieden natuurlijke bescherming tegen uitdroging en extreme weersomstandigheden. In koude klimaten, zoals tijdens de wintermaanden, helpen ze de huid te voeden, beschermen en zelfs warmte vast te houden. Hierdoor blijft de huid optimaal gehydrateerd en beschermd tegen de gure winterinvloeden.