Dimethicone: wat is het en wat doet het in verzorgingsproducten?

Dimethicone is een ingrediënt dat je vaak tegenkomt in verzorgingsproducten zoals crèmes, lotions, haarserums en shampoos. Maar wat is dimethicone eigenlijk en waarom wordt het zo veel gebruikt? In dit artikel lees je alles over de werking van dimethicone, het gebruik in haarverzorging en huidproducten en of het wel of niet schadelijk is.

Dimethicone, ook wel aangeduid als dimethicon, is een soort siliconenolie die veel wordt gebruikt in cosmetica en farmaceutische producten. Het is een synthetisch polymeer op basis van siliconen dat bekendstaat om zijn gladmakende en beschermende eigenschappen. Door zijn unieke structuur vormt dimethicone een ademende, beschermende laag op huid of haar, zonder deze volledig af te sluiten. In producten wordt dimethicone vooral gebruikt vanwege het zachte, zijdeachtige gevoel dat het geeft en omdat het helpt om vochtverlies tegen te gaan. Zo zorgt het bijvoorbeeld in een dimethicone lotion of crème voor een soepele huid, terwijl het in haarproducten pluis tegengaat en glans toevoegt.

Dimethicone is vooral populair in haarverzorging vanwege zijn gladmakende werking. In een shampoo met dimethicone zorgt het ervoor dat het haar makkelijker doorkambaar wordt en minder snel klit. Het vormt een laagje om de haarvezel, waardoor het haar gladder aanvoelt en meer glanst. Dit is met name gunstig bij droog, beschadigd of pluizig haar. Toch is niet iedereen enthousiast over dimethicone in haarproducten. Er zijn zorgen dat het zich kan ophopen op het haar, wat na verloop van tijd kan zorgen voor een zwaar of vet gevoel. Daarom raden sommige mensen aan om af en toe een reinigende shampoo te gebruiken om eventuele resten van siliconen zoals dimethicone te verwijderen. 

Een variant op dimethicone die soms wordt gebruikt is dimethicone copolyol. Deze is iets beter oplosbaar in water en daardoor makkelijker uit het haar te wassen. Het wordt vaak aangetroffen in mildere shampoos of verzorgingsproducten die minder snel ophopen.

In huidverzorging wordt dimethicone vaak verwerkt in lotions en crèmes tegen een droge, gevoelige of geïrriteerde huid. Het vormt een beschermende barrière die vochtverlies tegengaat, maar laat de huid nog wel ademen. Dit maakt het een geliefd ingrediënt in onder andere babycrèmes, anti-jeukproducten en verzachtende gezichtscrèmes. Ook bij eczeem of contactallergieën wordt dimethicone soms aanbevolen omdat het mild is en de huidbarrière ondersteunt. Mensen met een gevoelige huid kunnen het over het algemeen goed verdragen.

Er gaan online veel geruchten rond over de mogelijke schadelijkheid van siliconen zoals dimethicone. Toch blijkt uit wetenschappelijk onderzoek dat dimethicone niet als schadelijk wordt beschouwd bij normaal gebruik. Het is niet irriterend of allergeen en de moleculaire structuur maakt dat het niet diep in de huid doordringt. Wel kan langdurig en overmatig gebruik in haarproducten zorgen voor een opbouw van productresten, vooral bij mensen met fijn of snel vet wordend haar. Maar met de juiste afwisseling van verzorging en reiniging is dit eenvoudig te voorkomen.

Naast gebruik in producten voor mensen wordt dimethicone ook verwerkt in verzorgingsmiddelen voor dieren. Zo is dimethicone bij honden soms te vinden in anti-jeukproducten of sprays tegen insecten. De beschermende werking op de huid wordt hierbij benut om irritatie te verminderen. Ook in de medische wereld komt dimethicone voor, bijvoorbeeld in zalven tegen huiduitslag of brandwonden, waar het helpt de huid te beschermen en herstel te bevorderen.