Cranberry: natuurlijke ondersteuning voor blaas en darmen

De cranberry is een kleine, felrode bes die oorspronkelijk uit Noord-Amerika komt. Al eeuwenlang wordt deze vrucht geroemd om haar gezondheidsbevorderende eigenschappen. Maar wat is een cranberry nu precies en waar zijn cranberries goed voor? In dit artikel lees je wat de bes zo bijzonder maakt, hoe je haar kunt gebruiken en welke rol ze speelt bij het ondersteunen van de blaasfunctie en darmgezondheid.

De cranberry, ook wel veenbes genoemd, groeit aan een lage struik in vochtige gebieden. De bes staat bekend om haar frisse, zure smaak en wordt vaak verwerkt in sappen, gedroogd fruit, supplementen en zelfs als smaakmaker in gerechten. Wat is cranberrysap dan precies? Dit is het sap dat uit de bessen wordt geperst, meestal enigszins verdund of gezoet om het drinkbaar te maken. De werkzame stoffen in cranberrysap, zoals proanthocyanidines, zijn vooral interessant vanwege hun effect op de urinewegen.

Cranberries worden het vaakst in verband gebracht met de preventie van urineweginfecties. De actieve stoffen kunnen zich hechten aan bacteriën zoals E. coli, waardoor deze zich minder makkelijk aan de blaaswand kunnen vastzetten. Hierdoor kan cranberrysap of een supplement een ondersteunende rol spelen bij het gezond houden van de blaas. Vrouwen die regelmatig last hebben van een blaasontsteking vragen zich vaak af: helpt cranberrysap bij blaasontsteking? Hoewel cranberry geen antibioticum is en dus geen ontsteking kan genezen, zijn er aanwijzingen dat het het risico op herhaling kan verlagen. Ook wordt cranberry in verband gebracht met de ondersteuning van de nierfunctie en het bevorderen van het plassen, omdat het licht vochtafdrijvend werkt.

Naast het effect op de blaas speelt cranberry mogelijk ook een rol bij de darmgezondheid. Er zijn aanwijzingen dat bepaalde stoffen uit de bes de darmflora positief kunnen beïnvloeden, al is er nog meer onderzoek nodig om dit volledig te onderbouwen. Wie cranberry als ondersteuning van de spijsvertering wil gebruiken, kan kiezen voor cranberrysap of een combinatieproduct met andere vezelrijke ingrediënten.

Wie niet van de zure smaak van cranberry houdt of een geconcentreerdere vorm wil, kiest vaak voor cranberry pillen of cranberry tabletten. Deze bevatten vaak een gestandaardiseerde hoeveelheid extract, waardoor je verzekerd bent van een constante dosering. Dit maakt ze vooral geschikt voor mensen die regelmatig terugkerende klachten willen voorkomen of onderweg een praktische oplossing zoeken. Let bij de keuze van een supplement op de hoeveelheid proanthocyanidines (PAC's), aangezien dit de werkzame stof is die het effect op de blaas ondersteunt.

Over het algemeen wordt cranberry als veilig beschouwd, maar het is goed om je bewust te zijn van mogelijke cranberry bijwerkingen. Bij een zeer hoge inname kan de zure bes maagklachten of diarree veroorzaken. Mensen die bloedverdunners gebruiken, zoals warfarine, moeten oppassen met grote hoeveelheden cranberry, omdat het de werking van het medicijn kan beïnvloeden. Ook tijdens de zwangerschap is het verstandig om supplementen alleen in overleg met een arts te gebruiken.